土茯苓，又称禹余粮，是一种在农村山区广泛分布的珍贵植物。它是大禹治水时寻找食物时发现的植物，因此被称为禹余粮。土茯苓的正式中文学名是光叶菝葜，但由于习惯上叫土茯苓，所以大家通常都称呼它为土茯苓。它属于菝葜科、菝葜属的多年生常绿攀援灌木。土茯苓的地下块茎非常肥大，呈近圆柱形或不规则条块状，坚硬耐储藏。茎光滑无毛，有明显的斑点。叶子质地厚实，类似大竹叶，长约五六寸。土茯苓的花期在夏秋两季，是它的花期，花为伞形花序，绿白色。果实成熟时呈黑色，有白色的粉霜。土茯苓在我国的大部分省份都有分布，尤其是南方地区更为常见。
土茯苓的食用价值和历史地位1、土茯苓的地下块茎可以食用，是救饥时的救命粮
土茯苓的地下块茎富含丰富的淀粉，可以直接食用。上世纪60年代的时候，家里没有粮食的人们会去山上采挖土茯苓的块茎充饥。这一做法早在古代就有记载，大禹治水时就曾用土茯苓充饥。可以说，土茯苓的地下块茎是农民朋友救饥救命的重要食物。
扩展：土茯苓的块茎在饥荒时期被广泛使用，不仅可以直接食用，还可以制成干茯苓粉，便于保存和食用。在西南山区，特别是湖南、贵州等地，土茯苓粉是当地人民度过饥荒时的主要食物之一。
2、土茯苓的地下块茎可以用来煲汤，营养价值极高
土茯苓除了可以作为救饥的食物之外，它的地下块茎还是煲汤的好材料。土茯苓与其他食材搭配，如绿豆、老鸭、红豆、莲子、水鱼、猪骨、鲫鱼、鸡等，营造出各种美味的汤品。这些汤品不仅味道鲜美，而且含有丰富的营养物质，具有生津止渴、清热解暑的功效。
扩展：土茯苓绿豆老鸭汤是南方人常吃的一道汤品，尤其适合冬季享用。它具有清热解毒、润肺养颜的作用，是暖冬时的暖胃佳品。
、土茯苓的地下块茎可以入药，有极高的药用价值
土茯苓既可以当作食材，又可以作为药材使用。它具有清热除湿、泄浊解毒、通利关节的功效。土茯苓在中药中被用来治疗湿热症状，如体内湿气过重、湿疹、水肿等。土茯苓的药用价值在古代就有所记载，被广泛应用于中药方剂中。
扩展：土茯苓除了可以治疗湿热症状之外，在中药配方中还常与其他中草药搭配使用，以增强药效。例如，土茯苓与当归、白芍、黄芪等药材的组合可以调节体内的阴阳平衡，具有滋补养颜的效果。
4、土茯苓的地下块茎可以泡酒，具有养生保健的作用
土茯苓不仅可以作为食物和药材使用，农民朋友在农闲时也喜欢用它来泡酒。常见的搭配是将土茯苓与当归、白芍、黄芪等中草药一同泡制。土茯苓酒的制作非常简单，只需将草药放入酒中浸泡数天即可饮用。喝土茯苓酒有助于提高免疫力，同时还可以起到解毒、除湿的作用。
扩展：土茯苓酒也可以用于调养气血、促进新陈代谢和消除疲劳等功效。
总结农村的山区是一个宝贵的资源库，土茯苓就是其中之一。土茯苓除了可以作为食物食用，还可以用来煲汤、入药和泡酒。它富含淀粉，是救饥时的救命粮。它不仅味道鲜美，而且营养丰富，具有清热解毒、养血补气、润肺养颜的功效。对农民朋友来说，了解土茯苓的作用和用途，可以在山区遇到时挖回去食用或加工，充分利用这个农村的宝藏，提高生活的品质。