盛夏时节，老马像往常一样走到地里查看白芍长势。老马名叫马步德，是永城市龙岗镇唐庄村人。近年来，该镇鼓励农民调整优化农业种植结构。老马仔细琢磨后，认为种植中药材的收益确实比单纯种植小麦、玉米、大豆的收益要高得多。
说干就干。从年至今，老马在村里流转亩土地，种植了白芍、白术、芷、何首乌、苍术等中药材。
种植中药材需要大量用工，自家人手不够，老马就请村里的中老年妇女来帮忙。去年，他种植35亩何首乌时，80多人在地里忙活，老马为乡亲们开工钱，每人每天50元。
年，白术市场行情不错，老马的6亩白术卖了6万元，亩均1万元，他“恨”自己种的太少了。同年，10亩白芷喜迎丰收，每亩销售额突破元。
中药材品质优，销路不用愁。因该镇土地富硒，种植的中药材品质一流，加之其毗邻全国重要的中药材生产与集散中心——亳州市，龙岗中药材在亳州市场颇受欢迎。
“亳州的买家开着车直接到田间地头收购。”老马回忆说，去年卖白术的场景仍然历历在目。
种中药材种出了名堂，年3月，老马被龙岗镇党委、政府表彰为年度“致富带头人”。
今年，老马重点“伺候”的对象是白芍、何首乌。夏日里，50亩白芍长势良好，而这一品种的白芍多开紫红色花朵，花正艳，根愈壮，静待来年丰收。何首乌长势也不错，将在明年2月份迎来第一次集中采挖。
谈及未来，老马想进一步扩大中药材种植规模，同时注册成立种植专业合作社，带动更多乡亲创收，为龙岗镇打造“中药材之乡”贡献一份力量。